Cuidado y corte de las uñas del bebé: cuándo, cómo y con qué tijeras

¿Por qué las uñas del bebé crecen tan rápido y por qué es importante?

Las uñas del recién nacido son muy finas, blandas y crecen sorprendentemente rápido. Las uñas de las manos pueden crecer de forma visible en una semana; si no se cuidan, el bebé puede llevarse la mano a la cara mientras duerme o cuando está inquieto y arañarse la mejilla, el ojo o la nariz. Por eso el cuidado de las uñas no es un detalle estético, sino en realidad una cuestión de seguridad y de bienestar.

Al nacer, las uñas parecen pegadas a la yema del dedo y no es fácil distinguir dónde terminan; por eso, durante las primeras semanas, la mayoría de los padres tienen reparos en cortarlas. Esa inquietud es completamente natural. Si en las primeras semanas las uñas siguen muy blandas, por lo general basta con limarlas en lugar de cortarlas; a medida que se endurecen, entra en juego el corte.

Las uñas de los pies crecen mucho más despacio que las de las manos y son más blandas; a veces sus bordes se curvan un poco hacia dentro, lo cual suele ser normal. En esta guía repasamos paso a paso cuándo y con qué frecuencia cortar las uñas, por qué hacerlo mientras el bebé duerme es lo más fácil, qué instrumento es seguro y cómo prevenir la uña encarnada y que el bebé se arañe.

¿Cuándo y con qué frecuencia se cortan las uñas del bebé?

Como las uñas de las manos crecen rápido, suelen necesitar cuidados una vez por semana y, en algunos bebés, dos veces por semana. Las uñas de los pies crecen mucho más despacio; para la mayoría de los bebés basta con revisarlas unas pocas veces al mes. Si en las primeras semanas las uñas siguen tan finas como el papel, limarlas en lugar de cortarlas es un comienzo más seguro.

El objetivo es acortar la uña hasta que quede al mismo nivel que la yema del dedo, no apurarla hasta la base. Cortar demasiado al ras puede hacerle daño y, además, favorecer la uña encarnada.

• ✓ En las primeras semanas, con las uñas blandas, prefiere la lima en lugar del corte
• ✓ Revisa las uñas de las manos 1 o 2 veces por semana
• ✓ Revisar las uñas de los pies 2 o 3 veces al mes basta para la mayoría de los bebés
• ✓ Corta la uña hasta dejarla al nivel de la yema del dedo, no hasta la base
• ✓ Corta las uñas de las manos siguiendo la curva del dedo y las de los pies rectas
• ✓ Lávate las manos antes de cortar y mantén limpio el instrumento

El momento más seguro para cortar: ¿mientras duerme o durante la toma?

Cuanto más se mueve el bebé, mayor es el riesgo de dañarle la piel sin querer; por eso, elegir el momento más tranquilo es la mitad del trabajo. Para la mayoría de los padres, el momento más fácil es durante el sueño profundo: cuando el bebé está relajado e inmóvil, la uña se corta con mucha más comodidad. Los momentos de saciedad y somnolencia tras la toma de pecho o del biberón también son igual de adecuados.

La luz es tan importante como la calma. En un lugar bien iluminado, presiona con suavidad la yema del dedo hacia atrás, apartándola de la uña, para tener una visión clara entre la piel y la uña. Avanzar así, sin prisa, evita acortar de más la punta de la uña sin querer.

• ✓ Cortar durante el sueño profundo significa menos movimiento y menos riesgo
• ✓ Aprovecha los momentos de saciedad y somnolencia tras el pecho o el biberón
• ✓ Si sois dos, que uno sujete la mano firme mientras el otro corta
• ✓ Presiona la yema del dedo hacia atrás, apartándola de la uña, para proteger la piel
• ✓ Con buena luz y sin prisa, ve terminando los dedos uno a uno
• ✓ Si el bebé se sobresalta, detente; termina más tarde la uña que quedó a medias

¿Qué instrumento usar: tijeras de punta redondeada o lima?

Para los bebés, las tijeras de uñas de punta redondeada (roma) o un cortaúñas específico para bebés son la opción más segura; las tijeras o los cortaúñas de adulto son demasiado grandes y arriesgados para unos dedos tan pequeños. Durante la etapa de recién nacido, la lima de cartón para bebés es el método más suave y no conlleva riesgo de cortes.

Algunos padres dan forma a la uña mordiéndola con la boca; esto no se recomienda, porque los microbios de la boca podrían pasar a posibles pequeñas grietas. Lo más saludable es reservar el instrumento para un solo bebé y limpiarlo después de cada uso.

• ✓ Usa tijeras para bebé de punta redondeada (roma) o un cortaúñas para bebés
• ✓ Las tijeras o el cortaúñas de adulto no son adecuados para el bebé
• ✓ En la etapa de recién nacido, la lima suele ser una alternativa segura al corte
• ✓ No des forma a la uña mordiéndola con la boca
• ✓ Limpia el instrumento después de cada uso y resérvalo para un solo bebé
• ✓ Si vas a usar una lima eléctrica, hazlo con el cabezal más suave y en sesiones cortas

¿Cómo prevengo la uña encarnada y que el bebé se arañe?

La forma más eficaz de prevenir la uña encarnada es cortar las uñas de los pies rectas, sin redondear las esquinas. Apurar demasiado el corte y recortar las esquinas facilita que la uña se clave en la piel. Si el bebé se araña a menudo, la verdadera solución es mantener las uñas cortas y sin asperezas; es preferible el cuidado regular a ponerle manoplas de forma continua, porque llevarlas todo el tiempo limita innecesariamente la exploración mano-boca y el desarrollo del bebé.

Para evitar cortes, presiona siempre la yema del dedo hacia atrás. Aun así, si se produce un pequeño corte, por lo general basta con lavarlo con agua limpia y detener el sangrado con una ligera presión. Evita ponerle una tirita en el dedo al bebé, por el riesgo de que se la trague y se asfixie.

• ✓ Corta las uñas de los pies rectas, sin recortar las esquinas (previene la uña encarnada)
• ✓ Suaviza con la lima las asperezas de los bordes de la uña
• ✓ Mantén las uñas cortas y sin asperezas para evitar los arañazos
• ✓ Considera las manoplas solo como una solución puntual, no permanente
• ✓ Ante un corte pequeño, aplica agua limpia y una ligera presión; no uses tiritas
• ✓ Si empieza un leve enrojecimiento en el pie, un baño de agua tibia puede aliviar de forma temporal

¿Cuándo acudir al médico?

El cuidado de las uñas suele ser una rutina que transcurre con tranquilidad en casa. Sin embargo, los siguientes signos pueden indicar una infección o una situación que conviene valorar; en esos casos, en lugar de intentar un tratamiento por tu cuenta, consulta a tu médico.

• ✓ Si observas un enrojecimiento, hinchazón, calor o pus crecientes alrededor de la uña
• ✓ Si la uña encarnada no mejora o empeora pese a una semana de cuidados suaves en casa
• ✓ Si el bebé tiene fiebre o el enrojecimiento se extiende desde el dedo hacia arriba
• ✓ Si el bebé siente tanto dolor o sensibilidad que llora claramente al tocarle la zona
• ✓ Si la uña cambia de color, se engrosa, se rompe o crece de forma inusual
• ✓ Si el corte es profundo, el sangrado no se detiene con una ligera presión o la herida no cicatriza en unos días

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