Konuşma terapisine ne zaman başvurmalıyım?

Konuşma gelişiminde "beklemek" çoğu zaman doğru değildir; erken müdahale her zaman daha iyi sonuç verir. Bir çocuk dil ve konuşma terapisine yönlendirilmeyi hak eder. Kesin bir sınır koymak gerekirse:

• 12 ay: anlamlı tek sözcük yoksa (örneğin "anne", "baba", "su" gibi sürekli aynı anlamda kullandığı kelimeler yoksa), jestlerle iletişim kurmuyorsa
• 18 ay: en az 5-10 kelime yoksa, duyduklarını taklit etmiyorsa
• 24 ay: 50'den az kelime varsa, iki kelimeyi birleştirerek cümle kurmuyorsa (örneğin "anne gel", "top ver")
• 30-36 ay: söylediklerinin büyük kısmı başkaları tarafından anlaşılmıyorsa, karmaşık cümleler kurmakta zorlanıyorsa

Asıl uyarıcı işaretler yaştan bağımsız olarak şunlardır:

• Dil becerisinde gerileme varsa (önceden söylediği kelimeleri kaybetme)
• Hiç konuşmamış ama başka iletişim yolu da kurmuyorsa (işaret etme, başını sallama, gösterme gibi)
• Göz teması, ortak dikkat (baktığın yere bakma), ismine dönme gibi sosyal ipuçları zayıfsa
• Aşırı hayal kırıklığı, vurma, ısırma gibi davranış sorunları eşlik ediyorsa

Bu durumlarda çocuğun kaç yaşında olduğuna bakmadan bir çocuk gelişimciye veya dil-konuşma terapistine başvurmalısın. İşitme testi de atlanmamalıdır, çünkü duymayan çocuk konuşamaz. Beklemek yerine, bir değerlendirme alıp "normal" denmesi, beklemekten çok daha güvenlidir.